Het leek me wel mooi om te beginnen met wat momenteel mijn favoriete liedje is. Ik ken het eigenlijk al heel lang, maar ik heb het kortgeleden herontdekt. Op een of andere manier drong toen pas tot me door hoe mooi het nummer eigenlijk is. Ik heb het over The First Time Ever I Saw Your Face van Roberta Flack. Het is goed mogelijk dat je Roberta Flack kent, haar bekendste nummer is Killing Me Softly With His Song. Dit nummer vind ik echter nog veel mooier... het is sowieso het mooiste liefdesliedje aller tijden. Wat maakt het zo mooi? Het is zo verschrikkelijk mooi gezongen, vol emotie, ingetogen op de momenten dat het moet, uithalen op de momenten dat het mag, en wat heeft zij toch een prachtige stem. Ook is het in een liefdesliedje ontzettend moeilijk om cliche's te omzeilen, maar deze tekst vind ik totaal niet cliche, en geeft perfect het gevoel van verliefdheid weer. Ach, luister maar gewoon:
Roberta Flack is een Amerikaanse zangeres, geboren in 1937, en van Afrikaanse afkomst. Roberta is erg bijzonder, zij speelde namelijk in haar jeugd klassieke muziek op de piano, en was daar zo verschrikkelijk goed in dat ze al op haar 15e (!!) aangeboden kreeg door de Howard University om daar een muzikale studie te gaan doen. In eerste instantie was dat dan ook met de nadruk op het pianospelen, maar later ging ze zich richten op het gebied van zang. Zij studeerde af op haar 19e (!!), en ging Engels en muziekles geven, hoewel ze eigenlijk verder wou studeren. Ze moest echter wel, omdat haar vader plotseling overleed.
Ondertussen was ze druk bezig met haar muzikale carriere. Ze speelde regelmatig in clubs, al was ze nog wel veel bezig met de klassieke muziek. Ze begeleidde bijvoorbeeld operazangers op de piano. D'r bekendheid groeide echter veel sneller toen ze zich op iemands aanraden ging richten op de popmuziek. En al snel werd ze "ontdekt" toen er een bekender muzikant volledig overweldigd werd door haar stem. Die regelde meteen een auditie voor haar bij de grote platenmaatschappij Atlantic Records. Dit allemaal in 1968 als ze dus al ruim 30 is, het ging dus niet zo snel als ik het doe voorkomen, maar: de aanhouder wint!
In 1969 wordt er in slechts 10 uur een debuutalbum opgenomen. Het ging allemaal erg makkelijk omdat ze liedjes speelde die ze al jaren speelde, en er dus erg vertrouwd mee was. Op dat album staat dus onder andere The First Time Ever I Saw Your Face. Het wil echter niet zo vlotten met haar carrière. Ze brengt een single van het album uit, die helemaal niks doet, en ze heeft nog twee albums en een aantal singles daarvan erop zitten, als het succes haar ineens toe komt waaien. Hoe dat ineens komt? De bekende acteur Clint Eastwood maakt in 1972 zijn debuut als regisseur, en voor zijn film heeft hij een nummer van Roberta Flack gebruikt, jawel: The First Time Ever I Saw Your Face. Het nummer wordt een razend succes, de grootste hit van het jaar, en blijft zes weken achter elkaar op nummer 1 staan. Eindelijk het succes waar ze zo lang voor heeft gewerkt, en terecht! (in Amerika dus, in Nederland wist het echter ook de top 10 te halen!)
Het liedje zelf is een cover, en het origineel is een folk liedje uit 1957, gezongen door de zangeres Peggy Seeger, en geschreven door de man waar ze later mee zou trouwen. Het origineel klinkt wel behoorlijk anders. Het origineel klinkt echt nog als een simpel folkliedje, en Roberta Flack heeft het wat langzamer gemaakt, meer een ballad (wat ook meer bij de tekst past), en met haar stem naar mijn mening echt het origineel verreweg overtroffen. Roberta zingt de sterren van de hemel, en de instrumentatie is simpel, maar effectief. Prachtig nummer, en ik krijg door de tekst echt zin om verliefd te worden. :)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten